A presente comunicação examina a importância da proximidade territorial e do relacionamento entre firmas e instituições para o desenvolvimento econômico de uma determinada região, através da análise do desenvolvimento recente do município de Tobias Barreto, no estado de Sergipe, região Nordeste do Brasil, buscando refletir se as ações implementadas naquela cidade têm sido capazes de promover um verdadeiro desenvolvimento econômico e social.